Rada powiatu - organ stanowiący i kontrolny samorządu powiatowego. Jego członkowie (radni) wybierani są w wyborach bezpośrednich w systemie wyborów proporcjonalnych.
W skład rady powiatu wchodzą radni w liczbie 15 w powiatach liczących do 40.000 mieszkańców oraz po dwóch na każde kolejne rozpoczęte 20.000 mieszkańców, ale nie więcej niż 29 radnych (art.9 ustawy o samorządzie powiatowym).
Zakres działania rady to:
- stanowienie prawa miejscowego,
- wybór i odwołanie zarządu,
- powołanie i odwołanie na wniosek starosty skarbnika powiatu,
- uchwalenie budżetu,
- stanowienie o kierunkach działania zarządu powiatu oraz rozpatrywanie sprawozdań z działalności zarządu, w tym działalności finansowej,
- rozpatrywanie sprawozdania z wykonania budżetu oraz podejmowanie uchwały o udzielaniu bądź nieudzielaniu absolutorium dla zarządu z tego tytułu.
Wybory do rady powiatu:
- radni wybierani w wyborach bezpośrednich,
- w powiatach do 40000 mieszkańców wybieranych jest 15 radnych, oraz po dwóch na każde następne rozpoczęte 20000 mieszkańców jednak nie więcej niż 29 radnych,
- bierne prawo wyborcze przysługuje osobie mającej prawo wybierania do danej rady,
- czynne prawo wyborcze przysługuje każdemu 18-letniemu obywatelowi, który na stałe zamieszkuje na terenie danej gminy i jest wpisany w danej gminie do stałego rejestru wyborców.
Prawa wybierania nie mają osoby:
- pozbawione praw publicznych pełnomocnym orzeczeniem sądu,
- pozbawione praw wyborczych orzeczeniem Trybunału Stanu,
- ubezwłasnowolnione pełnomocnym orzeczeniem sądu.
